血圧とは血液の流れる際にかかる圧力のことでその数値が以上に高ければ、心臓や血管といった循環器系に過度の負担をかける血管になるということは言うまでもありません。高血圧によって引き起こされる心臓病の代表的なものとしては心臓肥大や心筋虚血などがあります。

心臓肥大とは高血圧によって血液を送り出す左室により強い力で血液を送り出す必要が出てくることにより左室の壁が厚くなります。これは心臓を構成し血液を送り出すために働く心筋細胞は数を増やすことができないために起こる現象です。

そうなると心筋細胞は自身の大きさを肥大させることによってその力を得ようとします。そのようにして左室肥大が起こってくると心臓に養分や酸素を送り込む働きを持つ冠動脈や毛細血管に様々な異常が見られるようになります。

それに伴い動脈硬化や心臓に送られる血液の不足といったことが起こるようになり、さらに常に心臓に無理がかかっている状態になるために血流量に不足が生じ、予備力といわれる運動をしたときなど普段以上に心拍があがる際に心筋に必要な酸素などが得られなくなる虚血状態に陥りやすくなり、狭心症や心筋梗塞、心不全といった症状を起こしやすくなるということがあります。

これらの症状になることを避けるためにもまず高血圧と診断されたときには同時に心肥大の有無を調べてもらうといいでしょう。心肥大が確認されなかったり初期の段階であれば通常通りに高血圧とならないような生活を心がけることが重要です。